Как выдерживать гонения

Изучив этот блок, вы сможете...

• Понять, с какими трудностями столкнулись христиане в Фессалониках
• Показать, как можно устоять перед искушениями и выдержать гонения
• Утешиться победой во Христе над гонениями и искушениями

О том, как выдерживать гонения и искушения

Первое послание к Фессалоникийцам 2:14 – 3:8

Фессалоникийцы, как всякие молодые христиане, столкнулись с множеством сложностей. Им было трудно оставаться верными и близкими Богу во время гонений и скорбей.

И сегодня христианам часто приходится выдерживать давление и не совершать проступки. Мы рассмотрим некоторые стихи послания, увидим суть затруднения, способы сопротивления и поймём, что можем побеждать так же, как побеждали христиане первого века.

Суть затруднения

Павел называет три вида трудностей, с которыми сталкивались фессалоникийцы. Трудности эти существуют и по сей день.

1. В мире есть зло (2:14-16). Апостол написал, что соотечественники фессалоникийцев усложняли им жизнь. Были также иудеи, которые причиняли страдания местным церквям. Они враждебно относились ко всем здравомыслящим людям, включая учителей слова Божьего. Противились тем, кто делился истиной Божьей с другими людьми, намеренно продолжали грешить и навлекали на себя гнев Божий.

И сегодня можно увидеть подобных людей. Гонения могут быть не такими явными, как во времена Павла. Но легко увидеть, что некоторые люди решительно не желают чтить пути Божии.

Такие люди находились под влиянием сатаны, были причиной страданий, мешали встречам с теми, кто мог бы обратиться, препятствовали благовествованию и общению с людьми.

2. Нужно выдерживать давление (3:3,4). Дела злых людей наложили бремена на первых христиан. Слово, которое переводится как страдание и страдать, значит сильно сдавливать, как давят виноград. Павел говорил, что познакомился с таким давлением во время служения (2 Кор 1:6; 4:8; 7:5). Израиль страдал из-за голода (Деян 7:11). Иерусалим пострадал в 70 году, когда город разрушили (Мф 24:21). Апостол Иоанн узнал тяжесть опасений на одиноком острове Патмос (Отк 1:9). Рассказывают, что раньше в Англии обвиняемому на грудь клали всё больший вес, чтобы он либо сознался в преступлении, либо был раздавлен. Такое жестокое давление не оставляет нас день за днём.

Опасность состояла в том, что фессалоникийцы могли поколебаться (3:3). Этим словом называли виляние хвоста. Собака начинает вилять хвостом, и вскоре всё тело приходит в движение. Так же и с нами: одна беда дополняется другой, и часто они пронзают нас до глубины души. Кому не приходилось испытывать такое?

3. Есть искушения (3:5). Павел знал, что поступками злых людей и давлением на новых и опытных христиан руководил сатана. Он старается увести сынов Божьих от Бога и занять чем-нибудь греховным. Сначала христианин может испытать сопротивление и гонения, презрение и насмешки в своём родном городе. Затем он начинает испытывать постоянное сокрушительное давление. И наконец, сатана подсовывает приманку, которая ведёт к похоти плоти, похоти очей и гордости житейской (1 Ин 2:16). Сатана действовал во времена Павла, работает он и сейчас.

Получается, что и наше поколение, и поколение Павла проходит через одно и то же. Ни один христианин не защищён от нападений. Нужно найти способ противостоять таким нападкам.

Способы сопротивления

Назовём несколько способов сопротивления сатане.

1. Сила слова Божьего (2:13). Фессалоникийцы посчитали слово, которое им проповедовали, словом Божиим (это, действительно, так). Они приняли его как истину Божию и захотели повиноваться ему. Слово Божие многообразно работало в верующих: направляло, осуждало и т.д. Слово «действовать» значит осуществлять деятельность, делать что-либо самостоятельно. Слово действенно работало и показывало, какую силу оно имеет в жизни людей. Оно было светом, путеводителем, ободрением, защитой, направляло и укрепляло их каждый день. Та же сила есть и в тех, кто принимает слово Божие в своё сердце, чтобы расти далее (1 Пет 2:1-2).

2. Стойкость братьев по вере (2:14). Братья по вере испытали такое же плохое обращение и трудности, но выдержали. Гонимые братья остались церковью, которая принадлежит Богу, и по-прежнему подчинялись Христу, духовному руководителю. В итоге они стали примером для других. Да, и другие испытывали такую же боль, их сердца тоже были разбиты, но христиане проявили стойкость. Значит, могли устоять и фессалоникийцы. Значит, могут выдержать и современные христиане.

3. Влияние сильного руководства (2:17; 3:1-2). Павел сделал многое, чтобы церковь в Фессалониках начала свою работу. Он несколько раз хотел вернуться, но сатана мешал ему. Павел не мог больше терпеть и послал вместо себя Тимофея, чтобы тот послужил фессалоникийцам. Тимофею, брату Павла и фессалоникийцев, служителю Божию и распространителю Евангелия, можно было дать такое поручение. У него хватало сил справиться. Он был в правильных отношениях с Богом, Христом, Павлом, Евангелием, церковью, и поэтому подходил для такой работы. У него была нужная для руководства сила. Он не отступил бы и не струсил перед опасностью. В отсутствии Павла Тимофей мог стать твёрдым руководителем, в котором нуждались фессалоникийцы. Счастливы те люди, семьи, церкви, сильные руководители которых могут стать поддержкой во время тяжёлых испытаний. Такие руководители воодушевляют продолжать работу и помогают восстановиться тем, кто испытывает сильное давление.
4. Твёрдость сердца (3:2). Одной из задач Тимофея было укрепить сердца христиан с помощью слов утешения и утвердить их веру. Полезно посмотреть, в каких случаях используется слово «твёрдость». После обращения Пётр должен был утверждать братьев (Лк 22:32). Позже он сказал, что Господь утвердит, укрепит страдающих (1 Пет 5:10). Павел хотел утвердить христиан в Риме духовными дарами и силой Евангелия (Рим 1:11; 16:25). Фессалоникийцам он написал, что Бог утвердит их сердца непорочными в святыне пред Ним в пришествие Господа (1 Фес 3:13). Он также сказал, что верность Господа утвердит их и сохранит от лукавого (2 Фес 3:3). Итак, твёрдое, крепкое сердце сослужит им службу во время испытаний. И теперь внутренняя крепость помогает христианам противиться греху. Твёрдое намерение служить Богу в любых обстоятельствах отличается от наглой, надменной самоуверенности. Павел говорил именно о непоколебимой внутренней убеждённости.

5. Влияние веры (3:2, 5, 6, 7, 10). В главе, по крайней мере, пять раз говорится о вере фессалоникийцев. Это значит, что имеющиеся средства сопротивления приведут к победе лишь тогда, когда их сопровождает крепкая вера. Павел знал, что их вера не была полной и зрелой, но христиане усердно служили Богу, и вера их становилась всё сильнее. Веру фессалоникийцев мог оценить и посторонний, увидев, что они проявляют стойкость, несмотря на искушения (стих 5). Их веру можно было назвать сильной и победоносной, и это вселяло в Павла мужество и утешало его (стихи 6 и 7).

Да, христиан нужно было утвердить и утешить в вере (стих 2), но, по сути, их вера выдержала испытание. И мы полагаемся на то, что здоровая, растущая вера одержит победу над злом. Тем более что веру поддерживает учение и присутствие уважаемых руководителей. Вера воссоединяет нас с замыслом и силой Божией. В этом заключается победа над миром (1 Иоанна 5:4).

6. Важность предостережения (3:3-4). Испытания не должны были застигать людей врасплох. Проявлять стойкость, на которую рассчитывал Павел, помогала уверенность в том, что Бог предвидел тяжёлые испытания, с которыми встретятся добропорядочные люди. Более того, Он предостерёг их с помощью Павла. Предсказания сбылись. Христиане не испытывали ложного чувства безопасности из-за полуправды или двусмысленности. Они с самого начал знали, что их ждут трудности. Они не питали ложной надежды на лёгкую, безоблачную жизнь. Фессалоникийцы понимали, что, решив служить Богу, они вставали на путь испытаний и страданий. Христианская вера предлагает не менее трудный путь и тем, кто сегодня хочет следовать за Господом.

Названные способы сопротивления, своеобразные духовные доспехи, были доступны фессалоникийским братьям. Слово Божие придавало новообращённым сил и направляло их, примеры братьев вдохновляли, сильные руководители ободряли и наставляли, крепкая вера и предостережения о трудностях усиливали их сопротивление. В наше время и молодым, и зрелым христианам доступны те же способы сопротивления.

Победа

Павел знал, что могло нанести вред фессалоникийцам. Он терпеливо преодолевал препятствия, которые чинил сатана, но его терпению пришёл конец. Ему крайне важно было узнать, как живут фессалоникийцы. Он сам страдал, был в бедствии и нуждался в утешении (3:1, 7). Но Павел поставил нужды церкви выше собственной потребности в дружеском общении. Из Афин он отпустил Тимофея, чтобы тот поддержал фессалоникийцев и узнал об их состоянии.

Тимофей вернулся с доброй вестью, и вскоре Павел написал это послание (3:6). «Доброй вестью» по-гречески часто называли проповедь благой вести. Тимофей рассказал, что церковь держалась твёрдо, защищала своё дело, и работа Павла не была напрасной.

Стало ясно, что победа над неприятностями была достигнута благодаря вере фессалоникийцев, милосердию, воспоминаниям о Павле и стойкости в Господе (стихи 6-8). Вера и любовь соединились и изменили сердце. Павел писал, что людям во Христе содействует вера, действующая любовью (Гал 5:6). Любовь, возникшая между учениками и учителем, воспоминания о личных качествах Павла, его стойкости и совершенной преданности не могли быть стёрты никакими страданиями и дурным обращением. Они познакомились с выдающимся человеком, этот великий духовный наставник жил в их сердцах, ободрял и укреплял их. Благодаря воспоминаниям они с честью выдержали испытания. Весть об этом привела Павла в глубокое волнение, он словно вернулся к жизни. Уверенность в их стойкости снова утешила Павла и наполнила его решимостью продолжать свой труд.

Заключение

Духовные победы наших дней могут быть не такими волнующими, ведь они не связаны с физическими гонениями, но победы всё же одерживаются. Девушка хранит невинность; юноша не поддаётся искушению выпить или в тайне принять наркотики; жена одевается благопристойно; муж не обращает внимания на слова «но все же так делают». Можно перечислять и дальше – победы одерживаются постоянно. Победы, которые мы совершаем сотни раз в день, ясно показывают, что нам нужно использовать то, что дал в этом мире Бог. Это прошлые и настоящие победы над трудностями, с которыми нам приходится сталкиваться на христианском пути.

Мы не одиноки в духовной борьбе. И христиане из Фессалоник, и мы, народ Божий, испытываем давление и натыкаемся на препятствия, которые никуда не исчезли. Мы пользуемся теми же способами сопротивления, что и первые христиане, и одерживаем такие же победы.