Природа Церкви

Изучив этот блок, вы сможете:

• Распознать широко известные неправильные представления о Церкви.
• Пересказать новозаветные отрывки, которые показывают истинную природу Церкви.

• Описать духовную природу Церкви.

Природа Церкви

Когда в Писании используется слово «церковь», оно означает нечто совершенно отличное от того, что имеют в виду люди, когда используют его в повседневных разговорах. Например, оно очень часто употребляется нашими современниками в значении публичного поклонения Богу. Поэтому, мы часто слышим, как люди говорят, что «ходят в церковь». Или же можно говорить о церкви где-то по соседству с нами и иметь в виду здание, где проходит публичное богослужение. С другой стороны, иногда это слово используется со ссылкой на культурный фактор, который действует в обществе. Поэтому люди говорят о «роли церкви в формировании образа жизни русского человека». Однако чаще всего это слово может использоваться в значении религиозной конфессии.

Каждое из этих употреблений слова «церковь» очень распространено в обычных разговорах. Однако в Новом Завете это слово никогда не используется в перечисленных значениях.

Путаница со словом «церковь» объясняется более фундаментальной путаницей с истинной природой организации, о которой в Новом Завете говорится как о «Церкви». Христос сказал: «И на сем камне Я создам Церковь Мою» (Мф 16:18). Что имел в виду Господь? Что Он говорил: «И на сем камне мы будем проводить богослужение»? или «И на сем камне я создам конфессию»? или «И на сем камне я сооружу здание церкви»? И значило ли Его утверждение что-либо из перечисленного? Возможно, это поможет увидеть проблему, которую мы будем рассматривать в этом Блоке.

В этом исследовании мы постараемся прийти к пониманию истинной природы Церкви, как она представлена в Новом Завете. Сначала мы покажем, чем Церковь НЕ является. После рассмотрения некоторых ложных представлений о природе Церкви мы обратимся к изучению её истинной природы.

Чем Церковь НЕ является

Чтобы понять, что такое Церковь, вначале мы должны узнать, чем Церковь НЕ является. Следовательно, первая часть этого Блока будет посвящена попытке прояснить некоторые распространенные неправильные представления о Церкви.

Во-первых, Церковь – это не земное царство. Первые ученики Христа с трудом понимали этот факт. Они поддерживали Христа в Его мессианском служении в надежде, что, в конечном счете, Он заново установит еврейскую монархию, воссядет на престоле в Иерусалиме, восстановит храм, свергнет ненавистное римское господство в Палестине и снова принесёт Израилю национальную славу (см. Ин 6:15; Деян 1:6). Это ложное представление было привлекательной перспективой для большинства Его учеников, но целью Христа никогда не было установление земного царства.

Когда Иисус был на суде перед Пилатом и Его спрашивали о природе Его Царства, Он сказал: «Царство Мое не от мира сего; если бы от мира сего было Царство Мое, то служители Мои подвизались бы за Меня, чтобы Я не был предан Иудеям; но ныне Царство Мое не отсюда» (Ин 18:36).

Несмотря на ясное утверждение Христа о неземной природе Его Царства, большинство современных последователей Христа намерены сделать из Церкви общественно-политическую организацию! В умах этих людей проповедь Евангелия и вознесение молитв совсем не так важны, как собрания голосующих с целью протолкнуть реформу у избирательной урны. Они утверждают, что духовность, благочестие и христианская нравственность не связаны с жизнью. Их идея «обращения» заключается в том, чтобы порождать политических демонстрантов, которые преданы определенной программе радикальных общественных изменений.

Во-вторых, Церковь не является предшественницей земного царства. Учение о тысячелетнем царстве (премилленаризм) утверждает, что во время земного пребывания Иисус намеревался установить Своё Царство, но иудеи не позволили Ему сделать это. Поэтому, согласно этой теории, Иисус вернулся к Отцу, установил Церковь, чтобы подготовить людей к приходу Царства, и сейчас ждёт, когда иудеи приготовятся к установлению Его царства. Другими словами, Премилленаризм делает Церковь временной заменой Царства. Библия полностью опровергает это лжеучение. В Писании Церковь не представлена как какая-то замена в последнюю минуту. Согласно Павлу, Церковь была в «предвечном определении (замысле) Бога» (см. Еф 3:10-11). Учение о тысячелетнем царстве утверждает, что Церковь никогда не была бы установлена, если бы иудеи приняли Царство, которое Иисус хотел основать. Но Павел говорит, что Бог от вечности планировал установить Церковь! Кому вы поверите? К тому же, Новый Завет говорит, что иудеи хотели сделать Иисуса своим царём, но Он отказался! «Иисус же, узнав, что хотят придти, нечаянно взять его и сделать царем, опять удалился на гору один» (Ин 6:15).

Но самой фундаментальной ошибкой премилленаризма является различие, которое она пытается провести между Церковью и Царством. Это лжеучение утверждает, что сейчас мы живём в «эпоху церкви», и что она будет продолжаться до второго пришествия Христа, во время которого начнётся «эпоха царства». В Библии нет такого учения. В Евангелии от Матфея 16:18-19, а также в других отрывках в Новом Завете слова «Церковь» и «Царство» используются как взаимозаменяемые. Это показывает, что Церковь и Царство – это не два, а один институт. Церковь – это Царство Божие! Царство Божие – это Церковь! (см. Мф 3:2; 4:7; Лк 22:18).

Церковь – это Царство Христово, над которым Он царствует прямо сейчас! Наш Господь вознёсся одесную Бога как Царь и Священник и будет продолжать царствовать, пока не низложит всех Своих врагов (см. Деян 2:34-36). Согласно Павлу, последний враг, которого нужно истребить, — смерть (1 Кор 15:24-28). Когда во время второго пришествия Христа смерть будет побеждена, Христос перестанет царствовать и передаст своё Царство Отцу. «А затем конец, когда Он предаст Царство Богу и Отцу, когда упразднит всякое начальство и всякую власть и силу» (1 Кор 15:24). Что значат все эти факты, взятые в совокупности? Во время второго пришествие Христа его царствование закончится, а не начнётся! Он вернётся на землю не для того, чтобы начать царствовать в Своём Царстве, но чтобы завершить царствование и передать Царство Отцу!

Нет, Церковь – это ни земное царство, ни предшественница земного Царства! Церковь – это духовное Царство Христово, над которым Он царствует в настоящее время!

В-третьих, Церковь – это не религиозная конфессия. Это не секта и не партия в христианском мире. Христос обещал создать Свою Церковь (Мф 16:18), а не множество различных церквей, которые будут служить разделению Его последователей на воюющие группировки. Существующее в настоящее время разделенное положение верующих людей является результатом неспособности твердо держаться Слова Божьего. Христианство, разделенное на конфессии, назвали «скандалом христианского мира». Оно сбило с толку больше умов, разделило больше семей, стало причиной жестокости среди друзей, потратило больше денег, лишило плодов более усердную работу и привело к потере большего числа душ, чем любое другое оружие в арсенале дьявола! Воля Христа в том, чтобы все, кто верят в Него, были едины в Его едином Теле, Церкви. Христос не разделился (1 Кор 1:13). Идеальная ситуация такая: «чтобы не было между вами разделений, но чтобы вы соединены были в одном духе и в одних мыслях» (1 Кор 1:10).

Да, единстве в вере и в жизни среди детей Божиих жизненно необходимо. Однако его невозможно достичь и сохранить, если идти на компромисс с истиной. Единство среди верующих может быть достигнуто, только если в первую очередь достигнуто и сохраняется единство с Богом. «Если же ходим во свете, подобно как Он во свете, то имеем общение друг с другом, и Кровь Иисуса Христа, Сына Его, очищает нас от всякого греха» (1 Ин 1:7). Единство друг с другом, которое не произрастает из единства с Богом – это зыбкое и пустое единство. Бог не благословит его, и оно не принесет никакой пользы, а только зло.

Поскольку Христос требует единства, а разделение на конфессии разрушает единство, необходимо найти альтернативу ему. Единственной приемлемой альтернативой является Церковь – та Церковь, которую Христос обещал создать, которую Он приобрёл Своею кровью и которой руководит через Своё вдохновлённое Слово истины.

Отсюда следует, что Церковь, описанная в Новом Завете, не может быть религиозной конфессией, т.е. частью целого Тела Христова. Это единое тело Христово, и оно состоит из всех, кто во Христе (см. Еф 4:4-6; 1 Кор 12:13).

В-четвертых, Церковь – это не физическое здание. Обещая создать Свою Церковь, Христос не обещал построить дом собраний! Хотя верно, что Церковь называют «духовным домом» (указание на членов церкви, 1 Пет 2:5), в Новом Завете слово «Церковь» никогда не используется для обозначения дома собраний. Иногда люди говорят о «свадьбе в церкви», о «похоронах в церкви» или об «освящении церкви». Разумеется, мы тотчас понимаем, что они говорят о здании. Однако Церковь построена не из кирпича и камня, а из «камней живых», т.е. спасенных людей. Церковь – это не место, а люди.

Теперь давайте обратим внимание на некоторые новозаветные отрывки, которые покажут нам истинную природу Царства Христова.

Чем церковь является

Во-первых, Церковь – это духовное Царство. В разговоре Христа с Пилатом о Царстве важно отметить, что Христос никогда не отрицал, что у Него есть царство. Он отрицал, что у Него земное царство. Христос часто говорил о «Царство Моём» и «Церкви Моей». Но Его Царство – это духовное Царство. У всех людей есть доступ к нему во все времена и во всяком месте. Оно гораздо лучше, чем исключительная национальная религия Ветхого Завета! Или, как об этом сказал Христос: «Не придет Царствие Божие приметным образом, и не скажут: вот, оно здесь, или: вот, там. Ибо вот, Царствие Божие внутрь вас есть» (Лк 17:20-21).

Люди, которые повиновались заповедям спасительного Евангелия были переведены из царства сатаны (мира) в Царство Христово – Церковь. «(Бог) избавил нас от власти тьмы и ввел в Царство возлюбленного Сына Своего, в Котором мы имеем искупление Кровию Его и прощение грехов,» (Кол 1:13-14). Как члены духовного царства Христова, такие люди являются сейчас «народом святым» (1 Пет 2:9) и «согражданами святым и своими Богу» (Еф 2:19).

Во-вторых, Церковь – это единое тело верующих. Павел писал, что Отец «всё покорил под ноги Его, и поставил Его выше всего, главою Церкви, которая есть Тело Его, полнота Наполняющего все во всем» (Еф 1:22-23). Христос – Глава тела (Кол 1:18) и Спаситель (Еф 5:23). Именно в Его теле люди примиряются с Богом (Еф 2:16). У этого тела «много членов», однако благодаря общей преданности единой воле Христа в нём господствует единство (см. 1 Кор 12:12-20).

В-третьих, Церковь – этой народ Божий. В Новом Завете используются несколько слов и описательных выражений, которые помогают нам понять природу Церкви. Слово, которое в наших Библиях переводится «церковь» - это греческое слово ekklesia. Это сложное слово состоит из двух слов – ek (которое значит «вне, снаружи, за пределами») и kaleo («призыв»). Таким образом, это слово используется для обозначения той группы людей, которые в ответ на Слово Божие были призваны из мира в общение с Христом. Люди призываются Евангелием (см. 2 Фес 2:14) и спасаются в своём ответе на этот призыв.

Петр учит, что Церковь – это народ Божий, «взяты в удел Божий» (1 Пет 2:9). Церковь – это «удел» Божий (владение), который Он приобрел кровью своего Единородного Сына Иисуса Христа (Деян 20:28). Следовательно, приобретенная Богом и находящаяся у Него в уделе, Церковь должна быть «столпом и утверждением истины» (1 Тим 3:15) и «возвещать совершенства Призвавшего её из тьмы в чудный Свой свет» (1 Пет 2:9).

В-четвертых, люди, которые составляют Церковь Христову, - это личности, которые «родились свыше». Христос настаивал, что никто не может быть в Его Царстве, если не пройдёт вначале духовное рождение свыше. «Если кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царствие Божие» (Ин 3:5). Единственный способ войти в Царство – через духовное рождение свыше, о котором Иисус говорил в этом отрывке. Следовательно, необходимо узнать, что такое это новое рождение!

Христос настаивал, что никто не может быть в Его Царстве, если не пройдёт вначале духовное рождение свыше. «Если кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царствие Божие» (Ин 3:5). Единственный способ войти в Царство – через духовное рождение свыше, о котором Иисус говорил в этом отрывке. Следовательно, необходимо узнать, что такое это новое рождение!

Во-первых, Иисус ясно сказал, что в рождении свыше участвует «вода». Следовательно, с «рождением свыше» связаны как «вера», так и «вода». В Евангелии от Марка 16:16 Иисус сказал: «Кто будет веровать и креститься, спасен будет; а кто не будет веровать, осужден будет». Здесь Иисус связывает «веру» с «крещением». Объединив два этих утверждения Иисуса, мы понимаем, что «вода» в рождении свыше имеет отношение к «крещению».

В-вторых, Иисус сказал, что в рождении свыше участвует «Дух». Отвечая на вопрос верующих в Книге Деяний 2:38, Петр сказал: «Покайтесь, и да крестится каждый из вас во имя Иисуса Христа для прощения грехов; и получите дар Святого Духа». Следовательно, Святого Духа получают, когда человек крестится во имя Иисуса для отпущения грехов. Таким образом, мы видим, что «родиться от воды и от Духа» означает «креститься во имя Иисуса для прощения грехов» и «получить Святого Духа». Следовательно, вера и крещение являются условиями как спасения, так и вхождения в Царство!

Какая замечательная привилегия быть членом этого духовного Царства, Церкви. Как член Церкви, человек является наследником всех обетований Божьих, которые хранятся для тех, кто принадлежит к Его Царству. Человек может стать членом Церкви Господа таким же образом, как и в первом веке.

В день, когда была установлена Церковь, Петр повелел людям, которые задали вопрос, покаяться и креститься. Около 3000 человек повиновались этому повелению и были приложены к Церкви (Деян 2:37-38, 41, 47). Если человек сделает то же самое, его приложат к той же Церкви, к которой были приложены они! Это не религиозная конфессия и не секта, но тело Христово!