Работа Церкви: благотворительность

Изучив этот блок, вы сможете...

• Рассказать, как благотворил Христос
• Сказать, как церковь продолжает благотворить миру
• Узнать, кому должна помогать церковь
• Узнать, как можно благотворить

Работа церкви: благотворительность

Пётр так сказал Корнилию о Христе: «Он ходил, благотворя» (Деян 10:38). Корнилий сам хотел заниматься благотворительностью, поэтому «творил много милостыни народу» (Деян 10:2). Пётр знал, что такое описание Христа заинтересует Корнилия и он захочет узнать больше. Затем Пётр стал рассказывать об искупительной работе Христа и о спасении. Современной церкви нужно помнить, что один из самых действенных способов обратить внимание мира на Христа – это заниматься благотворительностью. Значительно легче рассказывать о спасении тем, кого заинтересовала благотворительность Церкви.

Церковь занимается благотворительностью для того, чтобы подражать личному примеру Христа. Господь с большим состраданием относился к нуждающимся. Он общался с теми, кто был в нужде, заботился об их благополучии и часто восполнял их нужды. Если современная церковь хочет походить на Христа, она должна проявлять такую же заботу и заниматься таким важным делом как благотворительность.

Церковь занимается благотворительностью потому, что искренне любит каждого человека. В основе всякого дела церкви – любовь к Богу и ближнему (ср. Мф 22:37-39). Кажется невероятным, но некоторые христиане хотят любить Бога и не обращать внимания на бедственное положение ближнего. Из-за этого они руководствуются предубеждениями, ущемляют людей в правах, отказываются помогать. Такое поведение несовместимо с христианской жизнью: «Кто говорит: "я люблю Бога", а брата своего ненавидит, тот лжец: ибо не любящий брата своего, которого видит, как может любить Бога, Которого не видит?» (1 Ин 4:20).

Наконец, церковь занимается благотворительностью потому, что повинуется новозаветному повелению. «Чистое и непорочное благочестие пред Богом и Отцом есть то, чтобы призирать сирот и вдов в их скорбях и хранить себя неоскверненным от мира» (Ик 1:27). «Итак, доколе есть время, будем делать добро всем, а наипаче своим по вере» (Гал 6:10). Более того, нужно помнить, что нас будут судить, в том числе, по тому, как мы заботились о голодных, жаждущих, нагих, больных и заключённых в темницу. Христос хорошо показал это, когда говорил о суде в Евангелии от Матфея 25:31-46.

Пример первых христиан

Ранняя церковь серьёзно относилась к заботе о ближних. Об этом сказано в книге Деяний: «Все же верующие были вместе и имели все общее. И продавали имения и всякую собственность, и разделяли всем, смотря по нужде каждого» (Деян 2:44, 45). Варнава, «у которого была своя земля, продав ее, принес деньги и положил к ногам Апостолов» (4:37), чтобы они раздали нуждающимся. В главе 6 сказано, что церковь в Иерусалиме под руководством апостолов назначила нескольких членов, которые должны были ежедневно заботиться о вдовах. Мы также знаем о Тавифе, которая «была исполнена добрых дел и творила много милостынь» (9:36). В главе 11 сказано о том, как Варнава и Савл передали христианам в Иудее помощь от братии в Антиохи (ст. 29).

Эти и другие примеры свидетельствуют о том, что ранняя церковь занималась благотворительностью. Мы считаем раннюю церковь примером для церкви на все времена. Поэтому мы должны осознать ответственность перед нуждающимися.

Кому должна помогать церковь?

Иногда говорят, что церковь отвечает только за своих членов. Такие утверждения напоминают о встрече Христа с одним человеком: «И вот, один законник встал и, искушая Его, сказал: Учитель! что мне делать, чтобы наследовать жизнь вечную? Он же сказал ему: в законе что написано? как читаешь? Он сказал в ответ: возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душою твоею, и всею крепостию твоею, и всем разумением твоим, и ближнего твоего, как самого себя. сказал ему: правильно ты отвечал; так поступай, и будешь жить. Но он, желая оправдать себя, сказал Иисусу: а кто мой ближний?» (Лк 10:25-29).

Новый Завет особо называет тех, кто нуждается в нашей помощи и имеет право её получать: вдовы (Деян 6:1-6; 1 Тим 5:3-16), сироты (Ик 1:27), нищие (Гал 2:10; 1 Ин 3:17). Более того, Павел велел христианам «делать добро всем, а наипаче своим по вере» (Гал 6:10). Этот стих накладывает на нас особую ответственность по отношению к братии. Он также показывает, что мы обязаны помогать всем людям.

Если вы продолжаете сомневаться, прочитайте Евангелие от Луки 10. Христос ответил на вопрос законника «А кто мой ближний?», рассказав притчу о добром самарянине. Самарянин помог совершенно непохожему на него незнакомцу, которому отказали в помощи другие (30-36). Христос закончил притчу и её истолкование повелением: «Иди, и ты поступай также».

Следовательно, церковь обязана помогать тем, кто оказался в нужде из-за болезни, инвалидности, дурного обращения, стихийного бедствия и т.п. Ограничивает помощь церкви только то, что церковь недостаточно щедра! Жадность – грех, который помешает попасть на небеса так же, как грехи убийства, идолопоклонства или пьянства.

На деле важно научиться определять, искренне ли человек просит помощи. Мы хотим хорошо управлять деньгами, которые дал нам Господь. И не хотим отдавать их тем, у кого нет настоящей нужды. Есть много людей, которые знают, что церковь должна помогать нуждающимся, и злоупотребляют этим, неверно описывая свою жизненную ситуацию. У нас есть способы распознать тех, кто пришёл поживиться. Однако мы не способны заглянуть в сердце человека или узнать все обстоятельства его жизни. Порой положение очевидно. Но бывает, что возникают сомнения. Тогда церковь должна оказать помощь. Лучше помочь тому, кто не нуждается, чем отказать тому, кто в настоящей нужде.

Как нам благотворить

Возникает вопрос, как осуществлять благотворительность? Только лично? И лично, и церковью в целом?

Новый Завет ясно учит, что отдельный человек, христианин, может благотворить. Мы читаем о том, как Тавифа заботилась о нуждающихся. Её жизнь, несомненно, ставится нам в пример (ср. Деян 9:36-43). Варнава продал свою землю, чтобы передать деньги нищим, и получил одобрение от Апостолов. Анания и Сапфира увидели, как поступил Варнава, и тоже захотели похвалы. Но их поступок был осуждён, ведь они солгали о том, сколько получили за свою землю.

Новый Завет также учит тому, что церковь в целом должна благотворить. Снова вспомните Варнаву. Он самостоятельно продал участок земли, чтобы облегчить участь неимущих (Деян 4:73). Но полученные деньги он «положил к ногам апостолов». Апостолы, руководители первой общины в Иерусалиме, распределили деньги между нуждающимися. Вот пример того, как один человек совершил благое дело, а распорядилась деньгами вся община. Более того, всей церкви в Коринфе было поручено собрать деньги для нуждающихся в Иерусалиме (1 Кор 16:1-3). А Варнава, видимо, продал землю добровольно, без повеления апостолов. В любом случае, нам дан пример того, как церковь благотворит.

Стоит также подумать, как осуществляется благотворительность. Можно предложить руководителям общины выбрать группу христиан, которые будут рассматривать обращения, делать предложения руководителям и выполнять саму работу. Имеет смысл включить в группу разных членов общины, и мужчин, и женщин. Мужчины склонны анализировать, женщины более эмоциональны, а вместе они могут принять лучшее решение.

В Новом Завете есть пример того, как церкви объединились, чтобы благотворить. Церкви в Македонии и церковь в Иерусалиме вместе благотворили и благовествовали (2 Кор 9:1-5, 12, 13). В Первом послании к Коринфянам 16 мы читаем о том, что церкви в Галатии тоже участвовали в этой работе. Следовательно, христиане могут благотворить и лично, и совместно. Главное, чтобы они действовали по силам и во славу Божию.

Заключение

Церковь постоянно должна откликаться на нужды окружающих. Нам нельзя думать, что только мирские благотворительные организации должны восполнять нужды людей. Именно через церковь Бог помогает людям. Но благотворить можно только из любви к ближнему. Если мы любим ближнего, мы много благотворим!